Причины дефицита пресной воды.

Для того чтобы понять почему не хватает пресной воды, вначале надо разобраться, сколько ее требуется одному человеку, и изучить факторы, мешающие водоснабжению и увеличивающие потребность в воде. Согласно исследованиям Малина Фалкенмарка (Malin Falkenmark) из Стокгольмского международного института воды каждому человеку для питья, гигиены и сельскохозяйственного производства продуктов питания надо минимум 1 тыс. куб. м воды в год. Степень обеспеченности зависит от региона, поскольку распределение водных ресурсов на Земном шаре очень неоднородно.

Особенно трудно снабдить людей необходимым количеством воды в засушливых регионах слаборазвитых и развивающихся стран при высокой плотности населения, поскольку потребность в Н2О там очень велика, а ее доступность ограничена. Такие реки, как Нил, Иордан, меньше Янцзы и Ганг, сильно мелеют на протяжении значительной части года. А под Нью-Дели, Пекином и многими другими интенсивно растущими городами падает уровень грунтовых вод.

Дефицит пресной воды все больше ощущают развитые страны: недавние сильные засухи в США привели к нехватке воды в городах на севере штата Джорджия и на больших территориях Юго-Запада.

Ежегодно на поверхность Земли выпадает 110 тыс. куб. км осадков. Ее было бы достаточно, чтобы с легкостью удовлетворить потребности всего населения планеты — если бы вода появлялась там и тогда, где и когда она нужна людям. Но большую ее часть использовать невозможно, распределена она неравномерно: 61,1% общего количества осадков поглощается почвой и растениями, затем испаряется обратно в воздух, и из этой воды всего 5,1% попадает естественным путем на поля и фермы; 38,8% общего количества осадков: скапливается в реках, озерах, болотах и в виде грунтовых вод. В итоге используется только 1,4%, из них: на искусственное орошение 0,1%, на потребности городов и промышленности 1,3%.

Более половины осадков вообще невозможно собирать и хранить, поскольку вода испаряется с поверхности почвы и растений; эту часть называют «зеленой» водой. Оставшаяся часть - так называемые источники «голубой» воды — реки, озера, болота и грунтовые воды — из которых люди могут брать воду непосредственно. И основная ее масса используется для орошение полей. Города и промышленность поглощают лишь незначительное ее количество, однако порождаемый ими большой локальный спрос нередко лишает окрестности доступных источников влаги.